La plus forte somme jamais consentie en dommages-intérêts : Les Témoins de Jéhovah condamnés à payer 28 millions de dollars dans une affaire d’abus sexuel !

ASSOCIATED PRESS - Juin 2012

OAKLAND, Californie (AP) - Un jury de Californie du Nord a décrété la somme de 28 millions de dollars en dommages-intérêts pour une femme qui a témoigné d’abus pédophiles vécu à cause des politiques des Témoins de Jéhovah, ce qui a permis à un membre adulte d’une congrégation de Fremont, en Californie, de la molester quand elle était enfant.

Les jurés ont octroyé 7 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires, le mercredi et une somme additionnelle de 21 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs le jeudi, à la demanderesse, Candace Conti, a déclaré Rick Simons, son avocat.

"C’est le verdict le plus couteux pour une seule victime dans une affaire d’abus sexuels religieux d’enfants dans tout le pays," a déclaré M. Simons.

Dans sa poursuite, Mme Conti, 26 ans, démontra qu’entre 1995 et 1996, quand elle avait entre 9 et 10 ans, un membre de la congrégation des témoins de Jéhovah de North Fremont, Jonathan Kendrick l’avait agressé à plusieurs reprises. Mme Conti s’est identifié publiquement pour encourager les victimes d’abus sexuels à se dévoiler et à se défendre, M. Simons a-t-il déclaré.

"Rien ne peut me redonner mon enfance", Mme Conti a-t-elle déclaré à l’Oakland Tribune . "Mais grâce à cela, je l’espère, un changement dans la politique des témoins de Jéhovah, pourra sortir de ceci."

Mme Conti a également déclaré dans son procès que les dirigeants nationaux de la confession jéhoviste ont érigé une politique en 1989 et donné des instructions aux dirigeants du mouvement afin de conserver les accusations d’abus pédosexuels secrètes. Les dirigeants de sa congrégation suivirent cette politique lorsque M. Kendrick a été reconnu coupable en 1994 de délit de pédophilie dans le comté d’Alameda, selon M. Simons. M. Kendrick n’a jamais été accusé au criminel dans l’affaire de Mme Conti, mais il a été reconnu coupable en 2004 d’actes obscènes avec un enfant, ce que démontre des dossiers. M. Kendrick, 58 ans, vit maintenant à Oakley en Californie, selon le registre de l’état des délinquants sexuels. Il a été condamné à payer 60 pour cent de l’arrêt, mais M. Simons a déclaré qu’il ne tentera pas de recueillir cette somme d’argent de M. Kendrick, car il ne serait pas solvable. La Watchtower Bible and Tract Society of New York - l’organisme chapeautant les Témoins de Jéhovah - serait responsable de 40 pour cent du montant, a déclaré M. Simons.

Jim McCabe, un avocat du mouvement, a déclaré qu’il prévoyait faire appel de la décision du jury.

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