Enfant Prodigue
Les ministres catholiques tirent leur légitimité des Apôtres


J.H. NEWMAN

Le Seigneur Jésus Christ laissa son Esprit à ses Apôtres, qui à leur tour imposèrent les mains à ceux qui allaient leur succéder, et ceux-ci firent de même à d’autres. Le don sacré s’est ainsi transmis à nos évêques actuels, qui ont fait de nous (les prêtres) leurs auxiliaires et, en un sens, leurs représentants... Or, comment l’évêque peut-il communiquer ces grands dons ? D’où lui vient ce droit ? ... L’aurait-il, s’il n’avait reçu le pouvoir de ceux qui l’ont lui même ordonné évêque ? Il ne pourrait donner ce qu’il n’aurait jamais reçu. Il est donc clair qu’il ne fait que transmettre , et que le Ministère chrétien est une succession. Et si nous retraçons cette transmission du pouvoir d’ordonner jusqu’à ses origines, évidemment nous en arriverons enfin aux Apôtres. Nous savons qu’il en est ainsi : c’est un simple fait d’histoire. Et par conséquent nous tous, qui sommes prêtres, dans le forme de notre ordination nous avons reconnu la doctrine de la succession apostolique. Et pour la même raison il nous faut nécessairement tenir que quiconque n’a pas été ordonné de cette façon, ne l’est pas réellement.

P.-S.: JH Newman, tracts for the times